Jakie są skutki długotrwałego stresu dla zdrowia psychicznego i jak sobie z nimi radzić?

Przewlekły stres dotyczy nawet połowy dorosłych Polaków. Problemy w pracy, rosnące ceny i obecne tempo życia sprawiają, że wiele osób nie jest w stanie żyć bez negatywnych emocji. Długotrwały stres powoduje wiele problemów zdrowotnych, takich jak nadciśnienie czy depresja. Na szczęście, mimo niesprzyjających okoliczności, można nad nim zapanować i odzyskać równowagę emocjonalną.

Objawy stresu długotrwałego

Stres jest naturalną reakcją organizmu. Każdy człowiek odczuwa napięcie przed ważnym egzaminem, rozmową z szefem lub spóźniając się do pracy. Krótkotrwały stres mija po ustaniu danego bodźca i nie wpływa negatywnie na organizm pacjenta. Zmagając się z nerwową sytuacją ludzie najczęściej doświadczają przyspieszonego bicia serca, zwiększonego pobudzenia, nadmiernej potliwości lub bólu brzucha. Objawy stresu krótkotrwałego, mimo iż są nie przyjemne, nie stanowią zagrożenia dla zdrowia i życia. Jednak gdy człowiek doświadcza trudnych sytuacji wielokrotnie, może zrodzić się u niego długotrwały stres, zwany również zespołem przewlekłego stresu. Jest to niekorzystne zjawisko, które nie tylko pogarsza samopoczucie, ale również wpływa na stan zdrowia pacjentów. Do najczęstszych objawów przewlekłego stresu należą:

• trudności z zasypianiem,
• bóle brzucha,
• biegunki i nudności,
• przyspieszone bicie serca,
• zwiększona potliwość,
• obniżone libido,
• problemy skórne,
• utrata apetytu,
• fizyczne i psychiczne zmęczenie.

Objawy przewlekłego stresu charakteryzują się przede wszystkim większym nasileniem i częstotliwością niż w przypadku stresu krótkotrwałego. Zdarza się, że nawet najmniejszy bodziec może wzbudzić u pacjentów szybsze bicie serca lub silne bóle brzucha. Wielu z nich każdego dnia odczuwa trudności związane z przemieszczeniem się do pracy, wizytą u lekarza lub w urzędzie. Z upływem czasu nasilenie stresu zwiększa się, co dodatkowo utrudnia codzienne funkcjonowanie.

Skutki długotrwałego stresu

Długotrwały stres nie pozostaje obojętny dla organizmu pacjenta. Skutki przewlekłego stresu odczuwane są zarówno w sferze psychicznej, jak i fizycznej. Prócz trudności w wykonywaniu obowiązków i doświadczaniu wielu negatywnych emocji, długotrwały stres wpływa także na zdrowie pacjenta. Ludzie żyjący w chronicznym stresie najczęściej narażeni są na długotrwałe migreny, problemy żołądkowe i wzrost ciśnienia. Jednak to nie wszystko. Negatywne skutki długotrwałego stresu to także:

• obniżona odporność,
• zwiększone ryzyko zawału,
• ryzyko choroby wrzodowej,
• rozwój zespołu jelita drażliwego,
• rozwój cukrzycy,
• pojawienie się zaburzeń seksualnych,
• bezpłodność.

Przewlekły stres może również prowadzić do rozwoju depresji i zaburzeń lękowych. Poprzez obciążenie psychiczne i tłumienie emocji pacjenci zaczynają przeżywać negatywne emocje, obniżoną samoocenę, częstą lękliwość i poczucie bezradności. Początkowo uczucia te interpretowane są jako skutek przewlekłego stresu. Jednak wraz z upływem czasu doświadczają oni pogorszenia stanu psychicznego. W przypadku rozwoju depresji i zaburzeń lękowych niezbędne jest zaczerpnięcie konsultacji u doświadczonego specjalisty, jakim jest lekarz psychiatra. Dzięki leczeniu psychiatrycznemu i profesjonalnej psychoterapii możliwe staje się nie tylko wyleczenie depresji i zaburzeń lękowych, ale również przewlekłego stresu i innych trudności będących jego skutkiem.

Przewlekły stres – jak sobie radzić?

Przewlekły stres znacząco wpływa na jakość życia. Powoduje gorsze samopoczucie, jak również obniża odporność i kondycję psychiczną. Doświadczając długotrwałego stresu warto sięgnąć po skuteczne metody, które niwelują jego poziom. W przypadku dużego nasilenia problemu, zdecydowanie należy skonsultować się z psychologiem bądź lekarzem psychiatrą. Dzięki rozpoznaniu problemu podejmą oni skuteczne kroki mające na celu pomóc pacjentowi w pokonaniu przewlekłego stresu. Do najczęstszych metod profesjonalnej pomocy w tym zakresie należą psychoterapia oraz farmakoterapia. Każda z nich stosowana jest indywidualnie w zależności od rodzaju i stopnia nasilenia stresu u pacjenta. W pokonaniu problemu niezwykle ważna jest również zmiana stylu życia. O tym, jak radzić sobie z długotrwałym stresem decydują takie czynniki, jak aktywność fizyczna, długość snu, spacery po lesie czy uprawianie hobby.

Jak długotrwały stres wpływa na organizm?

Przewlekły stres może powodować znaczące zmiany w organizmie pacjenta. W wyniku długotrwałego pobudzenia zwiększa się stężenie hormonów stresu, takich jak adrenalina, kortyzol i ACTH. Nierównowaga hormonalna doprowadza do problemów zdrowotnych – obniża odporność, powoduje problemy żołądkowe, rozregulowanie pracy serca i podwyższony próg bólu. Długotrwały stres doprowadza także do rozregulowania pracy jelit i częstych problemów z wypróżnianiem. Dodatkowy problem stanowi obniżona odporność. Długotrwały stres powoduje osłabienie organizmu i większą podatność na choroby autoimmunologiczne i infekcje. Zespół przewlekłego stresu może być również czynnikiem generującym problemy ze snem, zwiększoną drażliwość, ogólne zmęczenie i wyczerpanie emocjonalne.

Każdy człowiek ma inną odporność na stres. Jedni doświadczają go codziennie, inni zaś niezwykle rzadko. Niezależnie od częstotliwości i nasilenia, stres jest zjawiskiem szkodliwym dla organizmu. Doznawany okazjonalnie nie powinien mieć negatywnych skutków. Jeśli jednak doświadczenia dnia codziennego powodują u pacjenta bóle głowy, brzucha, zmęczenie, wyczerpanie emocjonalne lub inne negatywne skutki, powinien on skonsultować się z psychologiem bądź lekarzem psychiatrą. Wspomniani specjaliści dołożą wszelkich starań, by pomóc pacjentowi uporać się z przewlekłym stresem i przywrócić jakość dawnego życia.